イエテルとその他何人かの子供たちで海まで散歩しに出かける。
そこで私が自分のズボンと、サンダルに履き替えるとイエテルが
「なんで履き替えるの？」と、不思議そうに訪ねてきた。
なんでも、かんでも自分のサンダルに履き替えるのに何の問題があると
いうのだ。全然大した問題でもないんだけど、なんだか腹がたってしまい
そのまま無視して海へ向かった。
海の方といっても目と鼻の先に地中海が広がっているんだけど、そこには
軍事エリアも存在し、発射台に載せられたミサイルが数機むき出しで設置してあった。
平和な村とはなんともミスマッチな風景。
散歩を終えて、その辺でおしゃべりしているおばちゃん達の輪に加わる。
家の前にイスを持ち出してチャイを飲みながらおしゃべりする習慣のあるこの
村の人たちは、一家に１０台以上はそれ用のイスがあり、いつでも誰でもウェルカム
なのだ。
そうしておしゃべりをしていると、私のサンダルが履き替えられている
ことに気づかれる。ついでにズボンも違うことに気づき、「そうなのよ、履き替えたのよ～
この子ったら」と言っているのが、言葉がわかんなくても表情からうかがえた。
なんか、一瞬で恐ろしくなってしまった。
多分この村の女たちは、みんながみんな同じ容姿である事を求めている。
同じぐらいの生活レベルで同じぐらいの大きさに家に住み、似たような服を着て
まったく個性がない。
みんなが同じということで仲間意識を保てて、安心して暮らして行ける。
もし個性を発揮するような行動や容姿を変えるような人がいれば、それは彼女達に
とって「異質」のものになる。異質はもちろん排除する。たとえ旅人であっても、
異質のものと過ごすのは居心地が悪いのだ。
平和な保守的な環境を保つには、このくらいのことをしないと「環境破壊」につながってしまう。
彼女達が恐れているのはそれだ。
もちろん自分が異質だと気付かされた人々はとうにこの村を出ているんだろうし、
村に留まれるのは、協調性がある人のみのように思えた。
と、説明したところで彼女達がこんなことを考えて暮らしているとは思わない。
自然の掟と一緒だ。生きてける人は生きてけるし、ダメな人はダメなのだ。
私がそこに居るのにうんざりして、丘の上にあるトマトハウスに行ってくると言うと、
一人であそこに行ったことがある女などの話など聞いたことがないと言って止められる。
トマトハウスは歩いて１０分ぐらいのすぐそこの所なのに、そこにさえ行くことが
許されないのだ。
いつもだったら「そうですね、アハハ」と言って軽く流すような出来事かもしれないけど
この日ばかりは、どうしてもトマトハウスに行かなきゃいけないような気がした。
こんなのこの日限りで、ここに住むわけじゃないのは分かっているんだけど
なんでそんなにムキになったのかわからないが、ここでみんなの言いなりに
なるのがとにかくいやだった。それに腹も立っていた。
皆の意見を押し切って、スタスタ歩いてゆくと丘の上からウジャルとマーカスが
バイクに乗って下りてくるのが見えた。
気まずい空気が流れまくったけど、この騒動は収まる。
そしてみんなそれぞれの家に無言で帰っていった。
田舎の静かな生活は憧れでもあるけど、同時にそこに住む人たちと「共存」
していける能力があることが、こういうところで暮らす条件のような気がした。
助け合いの精神、近所同士が家族のように支えあって生きてゆくこと。
子供達が別の子供達の面倒をみて、地域全体で子育てをしていく環境。
聞こえはものすごくすばらしいけど、この村においては同時にプライバシーというものが
殆どなくなってしまってるような気がした。
これも要はバランスの問題で、プライバシーや個性を尊重しあった上で、この村の
ような住環境があれば、一度は住んでみたいと思った。
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